Dušan Basalo:
Mentorstvo je prilika da zajedno budemo bolji i brže stignemo dalje

Dušane, vas nije lako predstaviti i obuhvatiti sve što ste u dosadašnjoj karijeri uradili. Šta biste vi izdvojili kao najvažnije?

Tokom rada u korporaciji bio sam uveren da sam ja „korporativni čovek“. A onda sam 2010. godine sebe iznenadio i „spontano“ otišao u preduzetništvo, učestvujući u osnivanju kompanije Atria Group SEE. Tada sam shvatio da sam ja suštinski preduzetnik i pokretač ideja, a da sam prilično dobar i u implementaciji. Verujem da ova dva aspekta, uz sposobnost konceptualnog razmišljanja, prave razliku između toga da li je preduzetništvo za vas ili ne.

Nakon toga su sledile nove preduzetničke inicijative, kao što su Generation Zeal, Mentorship Platform, Neofunction, a kao kulminacija svega i Talks and Folks.

Čime se tačno bavi Talks and Folks?

Talks and Folks je menadžerska agencija koja zastupa najuspešnije profesionalce iz različitih oblasti (biznisa, sporta, nauke, umetnosti, zabave) koji žele da svoje priče, iskustvo i znanje dele sa drugima kao mentori ili govornici na događajima. Mi pružamo mogućnost pojedincima i kompanijama da angažuju uspešne ljude koji imaju inspirativne i korisne priče, kako bi i sami dobili deo te inspiracije i tog znanja. U našem portfoliju su veoma interesantne ličnosti koje moraju da ispune jedan ključni kriterijum – da i mi sami želimo da nam oni budu mentori ili govornici na našim korporativnim događajima.

Talks and Folks za mene nije firma i posao, već neka vrsta misije. Možda ovo zvuči suviše idealistički, ali osećam da bih ovim „poslom“ mogao i voleo da se bavim do kraja, ne samo karijere, nego života. On objedinjuje neke vrednosti koje su i moje lične – povezivanje, podrška, uspeh, pozitivan uticaj. Mogućnost da „pronađem“, upoznam, družim se i sarađujem sa nekim sjajnim profesionalcima, ali i fenomenalnim ličnostima, predstavlja neki novi nivo i inspiraciju za nove ideje i poduhvate.

Kako ste došli do toga da pitanje mentorstva postane u vašem životu toliko važno da napravite i karijerni zaokret i refokus na ovu oblast?

Moj posao je da radim na profesionalnom i ličnom razvoju pojedinaca, ali i na unapređenju kompanija i organizacija. Tokom velikog broja projekata ovde, a i u inostranstvu, postavio sam sebi pitanje šta je to što klijentima sa kojima radimo nedostaje. Ponekad se dešavalo da oni i ne žele da rade na svom razvoju i da je ta posvećenost vrlo površna ili prividna. Razgovarajući s njima, moj zaključak je da im nedostaje inspiracija, a ne informacija.

Danas možete naći informacije i znanje bez problema – online, besplatno, iz mnogo izvora. Talas tih informacija lako prekrije ono što nas, u stvari, pokreće – a to je ideja, neka iskra inspiracije. Ako to dobijemo, onda ćemo biti motivisani i da nađemo znanje, učimo, razvijamo se. A šta nas najbolje inspiriše? Neki posebni, drugačiji ljudi i njihove lične priče.

Ovi ljudi nisu posebni zbog nekih specijalnih sposobnosti. Oni su obični ljudi, kao mi, koji su napravili neki iskorak, uradili nešto što nije bilo ni jednostavno ni lako, te bili istrajni preko sopstvenih granica. I napravili uspeh. Zbog svojih poslovnih kontakata i prijateljstava, dobio sam priliku da mi takvi ljudi postanu mentori. Tada sam shvatio kakvu inspiraciju mentorstvo donosi, ali i koliku vrednost bi to imalo za ljude koji ne mogu tako lako doći do sjajnih mentora i ljudi.

Ko su u vašem životu bili najvažniji formalni i neformalni mentori i na koji način su vam pomogli kroz karijeru?

Mentorstvo je jedna od najprirodnijih veština, jer smo u nekoj vrsti mentorskog odnosa od našeg rođenja. Prvo su nam neformalni mentori roditelji, braća ili sestre, drugari i prijatelji, učitelji i profesori. Zatim i mi postajemo mentori nekom drugom u našem okruženju. Zbog toga bih uvek krenuo od svojih roditelja koji su bili sjajni mentori i uzori.

U karijeri sam imao veliki broj mentora i mentorki, ali bih izdvojio moju prvu formalnu mentorku – Draganu Tomić. Ona mi je prva pokazala šta je mentorstvo zasnovano na poverenju i podršci. Kasnije je Dragana postala i formalno moja mentorka kroz ulogu direktorke sektora u kojem sam radio, a, naravno, i bliska prijateljica.

S obzirom da vodim agenciju koja zastupa sjajne mentore i govornike, „na izvoru“ sam informacija, te danas imam veliki broj izuzetnih mentora iz različitih oblasti. Nekada se osetim kao dete koje živi u prodavnici svoje omiljene čokolade i ima mogućnost da je konzumira bez ograničenja! (smeh)

Zašto kod nas nije postojala tradicija mentorisanja i kako se to promenilo?

Kada na internetu pretražujete najpoznatije mentorske parove, uglavnom će vam izaći ličnosti iz istorije Severne Amerike. Veoma mali broj primera je iz Evrope, a skoro i da ne postoje primeri iz našeg regiona. Kada bih vas pitao koji poznati mentorski par vam pada na pamet iz naše zemlje, verovatno biste imali problema da odgovorite. Obično se setimo sportista, na primer, profesora Aleksandra Nikolića i Željka Obradovića i slične.

I sama činjenica da nam uglavnom sportisti padaju na pamet, a da smo mi zemlja takmičarskog sporta, govori o tome da je mentorstvo pod uticajem kolektivne kulture. Mi smo u velikoj meri okrenuti ka savetovanju („Uradi to ovako…“), kriticizmu, mišljenju da je sramota da nas neko savetuje i da to poslušamo. A mentorstvo je sve suprotno od toga. Ono zahteva visok nivo otvorenosti, poverenja, davanje dozvole nekom da uđe u „naš svet“ i da nam ukaže na dobre i loše stvari.

Ne bih da ulazim u detalje zašto nismo previše spremni na sve ovo – ima tu kombinacije istorije, kulture, negativnih iskustava, itd. Međutim, stvari se menjaju. Sve više ljudi prepoznaje vrednost mentorstva, njih nije sram, već se ponose činjenicom da imaju mentora ili mentorku. Biće potrebno još dosta vremena da mentorstvo postane nešto uobičajeno (kao što je slučaj sa psihoterapijom i koučingom poslednjih godina), ali Talks and Folks uveliko radi na tome.

Kada ste razmišljali o pravljenju Talks and Folks, šta su bili glavni parametri i ciljevi koje ste postavili i kako ste očekivali da će se stvar razvijati?

Moja vizija je bila da radimo stvari koje ne radi nijedna kompanija u regionu ili da ih radimo na značajno drugačiji način. Fokus nam je bio na mentorstvo, govorništvo (public speaking) i Design Thinking kao deo Business Redesign koncepta. I dalje smo fokusirani na iste oblasti, ali smo u međuvremenu shvatili da treba da promenimo načine kako ih predstavljamo javnosti i klijentima, kao i kako ih sprovodimo u delo.

Drago mi je da se govorništvo na konferencijama i korporativnim događajima pokazalo kao sjajan pravac i vredna usluga koju nudimo, iako sam bio donekle skeptičan kada smo počinjali. Mislio sam da će klijenti teško shvatiti vrednost ove vrste usluge, ali naše ideje i kreativnost u ovoj oblasti su nas dovele u poziciju da smo prepoznati kao prvi izbor kada vam je potreban originalan i sjajan govornik sa inspirativnom pričom za neki događaj koji organizujete za svoje zaposlene, partnere, klijente…

Mentori koji se nalaze na platformi su iz najrazličitijih oblasti. Otkud oni tu, kako ste pravili izbor i da li biste nekog izvojili?

Pri izboru mentora i govornika imamo dva glavna kriterijuma. Prvi, da su natprosečni u svojim profesionalnim oblastima. Drugi, da su sjajni ljudi.

Često dobijem pitanje: „Kako procenjuješ da li je neko sjajan čovek ili ne?“ Odgovor je jednostavniji nego što se čini. Ako je neko spreman da posveti deo svog vremena da podržava druge kroz mentorstvo ili govorništvo, da ih inspiriše i prenosi znanje, a da materijalna kompenzacija nije nešto što im pravi razliku u životu, onda mi to govori da je u pitanju dobra osoba koja želi da deli nešto sjajno sa drugima. I ponosan sam što do sada nismo imali grešaka u tom procesu.

Sa pojedinim mentorima i govornicima smo razgovarali o saradnji i u startu videli da ne ispunjavaju ove kriterijume. Mnogo češće ovaj drugi nego prvi. Iskreno, teži je posao odmah prepoznati ko ne odgovara našim zahtevima, nego ko odgovara.

Teško mi je izdvojiti neke mentore i govornike, jer mi ovo pitanje zvuči pomalo kao: „Koje ti je dete omiljeno?“ (smeh)

Dejan Milojević, naš nekadašnji reprezentativac u košarci, danas uspešan trener u NBA ligi, definitivno ispunjava oba kriterijuma i zaista je simbol sjajne osobe, profesionalca i mentora. Zatim Roksanda Atanasov, trener naše olimpijske, evropske i svetske šampionke u karateu – osoba čije inspirativne priče pokreću emocije kod ljudi.

U poslednje vreme jako su traženi i kardiohirurg Miloš Matković i kapetan putničkog aviona Slavko Zečević koji govore o konceptu preuzimanja ekstremne odgovornosti. Ponosni smo što zastupamo i Aleksandra Markovića, našeg najpoznatijeg dirigenta u svetu, kao i Vladu Aleksića, poznatog i originalnog glumca. Tu su i Marko Jevtić i Milovan Dekić, autori popularne knjige Design Thinking, zatim Andreja Stojić koji je ekspert za mašinsko učenje i veštačku inteligenciju, a ujedno i gitarista Nevernih beba.

Ne smem da zaboravim ni Ivana Minića, Nika Slavniča iz Slovenije, Fila Bedforda iz Dubaija, Vladimira Vulića iz Crne Gore, Kita Nidža iz Singapura, Savu Dalbokova iz Austrije…

Imamo i velike zvezde kao što su Maršal Goldsmit i Stiven Kavi.

Ma, teško je odlučiti se! (smeh)

Naravno, u našoj ponudi je značajan broj mentora i govornika koji zbog specifičnosti njihovih pozicija i naše saradnje ne možemo komunicirati javno.

Pored mentorskih sesija, jedan na jedan, vi radite i edukacije. Kako je i zašto je ovo što sada radite drugačije nego prethodni biznisi?

Naš fokus je na inspiraciji, ne na edukaciji. Naravno, inspiracija često ima i elemente učenja, razvoja… ali pokušavamo da se pozicioniramo kao tim kojem se obraćate kada su vam potrebne ideje i smernice za profesionalni razvoj vas lično i zaposlenih u vašoj kompaniji. Teme koje obrađujemo kroz edukacije su specifične i ne baš uobičajene. U fokusu su nam Design Thinking, konceptualno razmišljanje, psihološke pristrasnosti (psychological biases), kao i veštine javnog nastupa za profesionalne govornike.

Ono što će biti naš fokus u vremenu koje dolazi, kada su edukacije u pitanju, je oblast biznis re-dizajna (Business re-Design). U saradnji sa Business re-Design Institutom iz Londona pokrenućemo Akademiju namenjenu onima koji žele da transformišu svoje kompanije i organizacije, kao i da uđu u konsultantske vode na globalnom nivou. Sledeća godina će biti izuzetno interesantna!

Jedan od mentora je i vaš co-host u podkastu TalksWithFolks, Dejan Milojević, nekada proslavljeni košarkaš, a danas košarkaški trener. Kojim temama se bavite i šta je cilj podkasta?

Deki je moj košarkaški idol iz detinjstva, a danas moj prijatelj i kolega voditelj. Ušli smo u celu priču oko podkasta kao u neku igru, hobi… i dopalo nam se! Zato smo već u drugoj sezoni i ne deluje da ćemo uskoro da stanemo! (smeh)

Teme Talks With Folks epizoda nisu ljudi, već neke psihološke i društvene pojave o kojima pričamo kroz primere određenih osoba koje nam dolaze u goste. Pokušavamo da ih prikažemo kroz svakodnevne situacije, inspirativne priče, iskustva i ideje. Do sada smo se bavili temama kao što su pobednički mentalitet, principi kreiranja šampionskog tima, razvijanje talenata, nošenje sa pritiskom, sunk-cost efekat, odnosnom nauke i muzike, itd. Gosti su nam bili biznismeni, naučnici, muzičari, glumci, avanturisti, pesnici. Pokušavamo da prikažemo složene teme kroz jednostavne primere nekih ljudi koji su oko nas.

Šta je vaš plan u narednom periodu, uzevši u obzir rezultate koje ste ostvarili?

Planova ima uvek mnogo više nego vremena i resursa. Osim razvijanja govorništva i mentorstva na globalnom nivou, kao i Business re-Design metodologije, naš fokus će biti na razvijanju mentorkse platforme kao digitalnog proizvoda i usluge. Sa ovom idejom smo već pobedili na dva startap takmičenja u Hrvatskoj i Srbiji, čime smo i zvanično započeli s njenim razvojem.

Ideja je automatizujemo proces mentorstva u kompanijama, bilo da je to mentorstvo za stručne teme, mentorstvo u okviru onboarding procesa (prilagođavanja novog zaposlenog) ili mentorstvo u oblasti ličnog razvoja. Takođe, naša platforma će biti prva u svetu koja će omogućiti da na osnovu svojih karakteristika ličnosti, preferencija i razvojnih ciljeva, dobijete prilagođenog i idealnog AI mentora!

Radujemo se početku 2024. godine, kada ćemo imati prvu operativnu verziju i priliku da je testiraju naši klijenti.