Spanx: Priča o ženi koja je zaradila milijardu dolara jer su joj pantalone loše stajale

Ako ne znate šta je Spanx, sva je prilika da ste muškog pola, budući da je većini dama širom sveta dobro poznat donji veš ovog brenda, kao i „čuda“ koja čini za žensku figuru. Iza njega stoji Sara Blejkli, danas uspešna preduzetnica koju je Forbs, 2012. godine, krunisao kao najmlađu samostvorenu milijarderku.

Ali…

Nisu sve uspešne priče glamurozne. Sara nije startovala sa par miliona na računu, gomilom poslovnih konekcija, diplomom nekog prestižnog fakulteta i porodičnim zaleđem. Sasvim suprotno. Njen početak bila je prodaja faks mašina (znam da vam možda nije poznato šta su ove mašine radile, ali snaći ćete se) koje je nudila ljudima sistemom „kuc-kuc, jel’ vam treba“ i jedan uobičajen problem – nije joj se dopalo kako izgleda u novim pantalonama.

Neuspeh kao stepenik ka vrhu

A želela je Sara da postane advokat, baš kao njen tata. Avaj, u dva navrata padala je na prijemnom pre nego što će odlučiti da odustane od akademskog obrazovanja. Umesto toga, pokušala je da pronađe posao u Diznijevom parku. Prijavila se za poziciju maskote Šilje, ali je odbijena jer je bila suviše visoka.

Kraće vreme radila je u jednom zabavnom parku, a potom se vratila kod svojih na Floridu. Tu dobija posao u firmi Danka, za koju je prodavala faks mašine. Zadatak je obavljala bez ikakve pomoći u vidu lidova ili liste ranijih klijenata. Bukvalno je išla od vrata do vrata, nailazeći na potencijalne kupce koji su je redom odbijali. Ipak, na ovom poslu shvatila je dve stvari. Prvo, prodaja je nešto što joj se, ipak, dopalo. I, drugo, ne želi da prodaje faks mašine već nešto do čega joj je stalo.

Problem, rešenje, uspeh

Jednoga dana, Sara je odlučila da na posao krene u svojim novim belim pantalonama. Međutim, dok se oblačila, shvatila je da nema adekvatan donji veš koji bi „ispeglao“ stvari koje nije želela da istakne. Nakon kraćeg razmišljanja, uzela je par najlonki i makazama isekla deo koji je išao oko stopala i prstiju.

Ovako skrojene najlonke obukla je umesto donjeg veša ispod svojih belih pantalona.

I…

Osvežavajući osećaj na nogama i činjenica da su ove najlonke zategle donji deo njenog tela i pozitivno uticale na oblik njene figure, dale su joj ideju. Da, finalni proizvod je tek trebalo osmisliti, ali ta inicijalna varnica bila je tu.

Sa 5.000 dolara ušteđevine, Sara se, te 1998. godine, seli u Atlantu. Nastavljajući da prodaje faks mašine od 9-17h, sve slobodno vreme provodila je u biblioteci edukujući se o patentima za donji veš i posećujući prodavnice u potrazi za pravim materijalima.

Naravno, nasumično je telefonom pozivala fabrike čarapa pokušavajući da ih zainteresuje za svoj koncept, ali bez uspeha.

I tako je bilo sve dok joj jedan fabrikant nije uzvratio poziv. Naime, njegove tri kćerke objasnile su mu da je Sarina ideja sjajna i da bi trebalo da joj da šansu.

Nastavljajući da prodaje faks mašine, Sara je vikendom radila na svom projektu. Sama je napisala patentni zahtev i kreirala zakonsku strukturu svoje nove firme Spanx.

U Teksasu je pronašla firmu Neiman Markus koja je počela da joj uslužno fabrikuje proizvod, a Sara ga je sama pakovala i slala kupcima.

Ideja joj je bila da ne traži dodatni kapital sa strane, pa je kompletnu zaradu ulagala dalje u posao.

Uspeh od samog početka

Već prve godne Spanx se pokazao kao uspešan poduhvat, a 1999. kompanija je zaradila 4 miliona dolara. Za sve to vreme, njeno glavno prodajno oružje bila su fotografije nje same – pre i nakon oblačenja Spanxa.

Naredne godine zapala je za oko čuvenoj Opri Vinfri, koja je Spanx proglasila za svoj omiljeni proizvod, čak investirajući u ovu kompaniju. Poznata voditeljka rekla je Sari, nakon što ju je ugostila u svojoj emisiji, da se dobro spremi jer će joj kupci pohrliti na veb-sajt.

Ali…

Postojao je samo jedan problem. Sara nije imala veb-sajt.

Ova preduzetnica je brzo reagovala. Za 18 dolara mesečno naprvila je e-commerce sajt koji je, uz podršku Opre Vinfri, zaradio 10 miliona dolara.

Već sledeće godine Sara se pojavila na jednom prodajnom TV kanalu i prodala više od 8.000 komada Spanxa za manje od 6 minuta.

Očekivano, 10 godina kasnije Sara Blejkli postala je milijarderka.

Nema zaustavljanja

Priča o Spanxu se nije tu završila. Kako bi nastavila da razvija svoju kompaniju, Sara je unajmila profesionalnog CEO-a. Zatim, ubacila se u šou Rebel Billioner Ričarda Brensona i toliko ga impresionirala da joj je napisao ček na 750.000 dolara kako bi joj pomogao da pokrene dobrotvornu fondaciju za pomoć ženama u biznisu.

Uz sve to, Sara je postala i suvlasnik NBA tima Atlanta Hawks, a gostovala je i u nekoliko epizoda poznate emisije Shark Tank.

Firma Blackstone je 2021. godine kupila većinski udeo u Spanxu i za to Sari iskeširala 1,2 milijarde dolara.

A sve je počelo sa 5.000 dolara i pantalonama koje nisu dobro stajale.